Le choix du container conditionne directement le coût au m³ et la sécurité de la marchandise. Voici l’essentiel pour ne pas se tromper.
Les principaux types
| Type | Usage | À retenir |
|---|---|---|
| 20′ / 40′ standard (dry) | Marchandise générale | ~33 m³ / ~67 m³ |
| 40′ High Cube (HC) | Le format à privilégier par défaut | ~76 m³, 30 cm de hauteur en plus, surcoût de fret quasi nul |
| Reefer | Produits frais, surgelés, sensibles | Groupe frigo intégré, -25°C à +25°C |
| Open Top / Flat Rack | Charges hors gabarit, machines | Chargement par grue, sans toit ni parois |
| Pallet Wide, Tank, etc. | Cas spécifiques | Flux palettisés, liquides en vrac |
Notre position : le 40’HC par défaut
Sauf marchandise exceptionnellement dense (métal massif, minéraux) qui sature le poids avant le volume, le 40’HC est presque toujours le bon choix, même pour un volume qui semblerait justifier un 20′. Le fret se facture au container réservé, pas au m³ réellement utilisé : un 20′ à moitié rempli coûte le même prix qu’un 20′ plein, alors qu’un 40’HC offre plus du double de volume pour un delta de coût marginal.
Le vrai enjeu de rentabilité n’est donc pas “quel format choisir”, mais remplir le container au maximum : produits démontables ou empilables, hauteur exploitée jusqu’au dernier centimètre, commande calibrée pour saturer le container plutôt que l’inverse. Chaque volume perdu dans un container payé plein tarif est une perte sèche sur la marge — le transport est un des leviers les plus déterminants du business, pas un simple poste logistique.
Les cas particuliers
Reefer : indispensable pour tout produit sensible à la température (alimentaire, pharma), avec un surcoût de fret notable.
Open Top / Flat Rack : réservés aux charges qui dépassent les dimensions d’un container fermé (machines, engins) — marginal pour du mobilier ou des produits de consommation courante.
Comment Supply7 accompagne ce choix
Dans le cadre de notre accompagnement transport et logistique, nous pensons systématiquement le container pour être rempli au maximum, pas pour correspondre exactement à une commande de départ. Cet arbitrage s’inscrit dans notre méthode en 4 étapes, du sourcing jusqu’à la livraison en France.
Vous préparez une expédition et hésitez sur le format le plus adapté ?
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